home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ShareWare OnLine 2 / ShareWare OnLine Volume 2 (CMS Software)(1993).iso / infor / famag2r.zip / FA-12 < prev    next >
Text File  |  1993-03-23  |  7KB  |  140 lines
  1. Random Thoughts - A Charlen's-Eye View
  2.  
  3.        Sex Education In The Schools...Among Other Things
  4.  
  5.                         by Charlen Kyle
  6.  
  7.       Recently I was asked why I support sex education in the schools. A
  8. parent who opposes it worries, "What about the public schools where they
  9. counsel students on birth control and hand out condoms to the kids?  And
  10. talk about non-marital sex as if it's quite all right?"
  11.  
  12.       It is clear to me that the parents have dropped the ball on 
  13. this. Parents don't like to believe their kids would ever be sexually 
  14. active while still in school. However, times have changed. When I was in 
  15. school, (in the 1940s and 1950s) sex was not talked about. We didn't run 
  16. into it when present at adult conversations, nor in magazines, newspapers, 
  17. TV, radio, on the street, nor even very often in conversations among 
  18. ourselves. 
  19.  
  20.       Dates were usually doubles or chaperoned. A mother was always home. 
  21. Kids who were going together didn't have that much time alone to be fooling 
  22. around or get carried away. Parents more or less felt there wasn't any need 
  23. to go into more than the sketchiest of details until we were "old enough to 
  24. need to know," which was certainly older than high school.
  25.  
  26.       Now, explicit references to sex are everywhere. Even kindergartners 
  27. can't help but know all about it, whether their parents want to believe it 
  28. or not!
  29.  
  30.       In my class, only one girl had started her menstrual period by the
  31. end of sixth grade. These days some start in third grade and many in fourth.
  32.  
  33.       In the Washington metro area, 60% of tenth graders are sexually
  34. active, and 40% have had more than 5 partners. One in 47 has AIDS. Parents
  35. don't want to face this. Many refuse to face it. The ball has been dropped.
  36.  
  37.       If parents and churches were doing the job in a timely manner, it
  38. would be different. At this point, with AIDS, the stakes have been raised.
  39. We are not just talking about illegitimate babies and curable venereal
  40. diseases any more. We are talking about our children's * very lives *.
  41. * Times * have * changed *.
  42.  
  43.       In response to the objection that since AIDS continues to get worse in 
  44. some areas where schools have sex ed classes and give away condoms, why have
  45. it at all? Just think how much worse it would be if there were even less use
  46. of condoms and more entirely unprotected sex than there is already. Condoms
  47. are not highly effective, especially when used improperly. Young people who
  48. use them often do not use them right, so protection is all the poorer. You
  49. are suggesting throwing the baby out with the bathwater here. Your logic is
  50. that some education is less than perfect so we should forget about education
  51. at all.  I say, let's do a better job.
  52.  
  53.       My position on teenage (and younger) sex is that though they are old 
  54. enough physically, they are not old enough or mature enough mentally or 
  55. emotionally or psychologically to handle it, and for that reason teenagers 
  56. should not indulge in sex.  This is a theme which should run through every 
  57. sex ed course.
  58.  
  59.       "Just say no!" and "It's a sin!" are just not enough. Kids are doing
  60. it anyway, because they think it is going to be fun.
  61.  
  62.       They need to know several things.
  63.  
  64.       1.   They risk their lives (because of AIDS).Condoms are
  65.            only partially effective. 
  66.  
  67.       2.   They risk other diseases, herpes, genital warts, etc., 
  68.            some of which may later limit their choice of partners. 
  69.  
  70.       3.   They risk pregnancy and its very heavy consequences, 
  71.            since no contraceptive is 100% effective. If they become 
  72.            pregnant, they essentially have three choices, any one of
  73.            which will most likely lead to a lifetime of regret. 
  74.  
  75.            a.   They can keep the baby and raise it
  76.                 themselves. Sudden full responsibility for
  77.                 a completely dependent human being, 24
  78.                 hours a day, seven days a week, basically
  79.                 for the next 18 years, puts a real crimp in
  80.                 the teen-age and young adult lifestyle and
  81.                 good times. Between the financial and the
  82.                 basic personal needs which must be met,
  83.                 there is a * whole * lot * less * left over
  84.                 to meet those parents' own personal
  85.                 needs. 
  86.  
  87.            b.   Adoption may seem simple, but for the
  88.                 rest of their lives the birth parents will
  89.                 worry about that child and wonder if they 
  90.                 did the right thing and look back with
  91.                 regret, and grieve for the child they have
  92.                 lost. 
  93.  
  94.            c.   Abortion, even when one truly believes
  95.                 that the fetus has not yet become a
  96.                 person, still leads to its own brand of
  97.                 regret, and grieving for the loss of the
  98.                 potential child that might have been; this
  99.                 sorrow too, lasts a lifetime. * Any * of 
  100.                 these consequences are truly too heavy to
  101.                 wish upon any young person. 
  102.  
  103.       4.   I haven't even mentioned the heartbreak teenagers go 
  104.            through at the inevitable breakup of the usual series of teenaged 
  105.            romances, all the more piercing if the couple has shared a sexual 
  106.            relationship.
  107.   
  108.       I am not an advocate of such things as teen sex, or abortion. I am
  109. about as far away from an advocate of that as anyone you will ever meet. I
  110. do not, however, believe that children should pay for a childish mistake,
  111. or for the omissions of well meaning parents, with their lives, or with a
  112. pregnancy bringing any or all of the consequences listed above.
  113.  
  114.       That is why sex education in the schools is so crucial. The parents
  115. and the churches have dropped the ball. Even with the education many
  116. students will still get AIDS, still get pregnant, still end up with
  117. abortions, still endure a lifetime of regret. But ust because we can't save
  118. all of them is no reason not to try.
  119.   
  120.       A good program will stress all of the above points as to why young 
  121. people should wait to indulge in sex. But then it should follow the above 
  122. with these words. For those who choose to close their eyes to the above 
  123. realities and go ahead anyway, they will most likely regret it. 
  124.  
  125.       However, at least they should know how to do everything they can to
  126. try and protect themselves from the worst consequences. No method guarantees
  127. protection, and many are quite iffy. If a female is old enough to get
  128. pregnant, she is old enough to be protected by contraception, and to know
  129. what causes pregnancy.
  130.   
  131.       Regarding an assumption that my pro-choice stand is an endorsement of
  132. abortion, my position is this:
  133.    
  134.       I think an abortion brings a lifetime of grieving for the child that 
  135. might have been. However, it is not my place, or the government's place, to 
  136. tell a woman which burden is going to be heavier, the load coping with 
  137. bringing the pregnancy to term and what follows, or the abortion and the 
  138. grieving that follows.
  139.                             =X=X=X=
  140.